用刻痕嚟數數
用刻痕同石仔嚟數羊、數日子、數穀袋，唔使乜都塞喺個腦度記住。
你個記性又細又忙，一有第二樣嘢要留神，啲數字就即刻唔見咗。一個刻痕——木棍上面劃一刀、袋入面一粒石仔——就係一個住喺你個頭外面嘅數字。佢唔會攰，唔會同你拗，聽日睇返都係講同一樣嘢。
呢樣嘢就係所有數數、記帳同數學嘅種子。一個記號代表一樣嘢。單憑呢一個諗法，一個人就可以睇實一百隻羊、四十日，或者十二袋穀——仲可以攞出嚟證明俾第二個睇。
你要有
- 一枝棍或者一塊扁骨 — 乾木，粗幼好似你隻手指公咁，噉把刀先𠝹到又深又乾淨嘅刻痕，枝棍又唔會裂開。
- 一把刀或者一塊利嘅石片 — 淨係要劃到一個下個月仲睇得見嘅記號就得。
- 一揸石仔，加一個袋或者一個煲 — 石仔係搬得郁嘅刻痕；個袋防止佢哋周圍走。
- 一個穩陣嘅地方 — 刻痕棍要一直留喺你放低佢嘅位，先至有用。
點做
- 決定清楚一個記號到底代表咩。 一隻羊。一日。一籃穀。千祈唔好喺同一枝棍度溝埋唔同嘅意思——一枝棍，一種嘢。
- 每樣嘢喺你面前經過，就即刻劃一個記號。 每隻羊行過閘口就𠝹一個刻痕。唔好同時喺個腦度數埋一份；信枝棍，唔好信你嘅記性。
- 啲記號五個一組。 𠝹四條短刻痕，第五條斜住𠝹過佢哋四條，好似一道細閘咁。
- 組比記號重要。三十七條散嘅刻痕睇到眼都花；七道閘加兩條散嘅刻痕，一眼就睇明。
- 一組幾多條其實都得——五就好用，因為你可以用一隻手對一對。
- 啲嘢有出有入嗰陣，改用石仔嚟數。 朝早啲羊出去：一隻羊，就擺一粒石仔入袋。夜晚啲羊返嚟：一隻羊，就攞一粒石仔出嚟。個袋仲剩得石仔，即係仲有羊未返——快啲去搵。
- 數日子，就每朝加一個刻痕。 日日揀同一個時刻——天啱啱光嗰陣就好——噉你就永遠唔使諗「今日劃咗未」。
- 喺枝棍度做返個標記。 喺一頭刮個簡單嘅圖案：一個羊形、一個太陽、一條穀穗。十枝冇標記嘅棍，衰過一枝都冇。
- 兩個人做交易，就整一枝對開刻痕棍。 先𠝹晒所有刻痕，之後將枝棍打直由中間𠝹開做兩邊，兩邊都帶住同一批刻痕。一人袋一邊。
- 邊一邊都冇得靜靜雞改：喺一邊加條新刻痕，兩邊夾返埋一對就穿煲。文字未出現之前，呢個就係合約。
小心
- 「貪快」喺個腦數住先，遲啲先劃。 好多數就係噉樣死嘅。每樣嘢經過嗰一刻就要劃——成件事嘅重點就係唔好再靠記性。
- 兩個人用兩枝棍數同一群羊。 兩個數實會唔同，跟住冇人知邊個先啱。一個數、一枝棍、一個人數——其他人可以喺旁邊睇住幫手核對。
- 刻痕太淺或者太密。 落雨、日日摸、時間一耐，啲刻痕就矇晒。𠝹深啲，深到指尖摸得出；每組之間留返一隻手指咁闊嘅空位。
- 唔見咗枝棍。 冇咗枝刻痕棍，嗰個數字就永遠冇咗。啲數數棍要收埋喺一個大家知嘅地方；重要嘅數，另外整多一枝棍做副本。
- 唔記得今日劃咗未。 將劃刻痕綁實一個固定習慣——朝早食嘢之前先𠝹日子棍，日日如是，冇例外。
原理
刻痕之所以得，靠嘅係一對一配對，唔係計數。你數嘅時候完全唔使知總共幾多——只需要一樣嘢配一個記號，唔漏低、唔重複。嗰堆記號本身就係個數字。五個一組只不過令堆記號易讀啲；對開嘅棍就令佢老實，因為兩邊夾得返埋，就唔可能兩邊都係假。