刀身淬硬同回火
加熱、淬火、再輕輕翻暖,令刀鋒又利得耐,又唔會一屈就斷。
要先學識: 打釘、打鈎、打門較,仲有一把刀
一把啱啱打好嘅刀係腍嘅:切得幾下就鈍,仲會屈埋。淬硬(hardening)就係嚟醫呢樣——將刀身燒到一個準確嘅火色,然後插落液體度。但淬硬咗嘅金屬脆過玻璃,所以要再嚟一次溫柔啲嘅加熱,叫回火(tempering),用少少硬度換返啲韌性。做得啱,個鋒利到keep到幾個禮拜,而且遇到力係彈返,唔係「啪」一聲斷開。
先老實講一句:只有鋼先淬得硬。鋼即係鐵加咗少少碳——大約一百份入面一撮咁多。煉鐵爐出嘅鐵團係唔均勻嘅:近熱風嗰啲位吸咗碳,變咗做鋼;其他位就仲係腍鐵。信佢之前,先驗過佢。
你要有
- 你打好嘅刀坯,刀鋒仲係銀仔個邊咁厚,未開鋒。
- 你嘅鍛爐同炭,個火要keep得又勻又溫和——呢單嘢講嘅係控制,唔係火力。
- 一嚿磁石(如果有)——天然磁石(lodestone)都得。佢係你手上最老實嘅溫度計。
- 一個淬火缸:一個深嘅煲,裝住植物油或者動物脂肪,暖到大約手咁暖(40–50 °C),深到浸得晒成把刀。暖水都得,但整裂刀嘅機會大好多。油側邊記住放定一個蓋。
- 一條沙岩或者幼砂石,將刀嘅一面打磨到光亮,咁你先睇到回火嘅顏色。
- 一把銼,或者一片硬石碎,用嚟驗硬度。
- 暗光或者陰影——你要睇嘅,係好淡嘅火色同好薄嘅顏色。
點做
- 先驗你嘅金屬。 由同一支條度打一片薄片,燒到光櫻桃紅,淬火,然後用手指或者喺砧邊拗斷佢。鋼會乾脆噉斷,斷口係幼細嘅灰色晶粒;腍鐵就淨係屈。如果佢屈,呢支條係淬唔硬嘅——去鐵團度揀啲鋼性重啲嘅部分(通常係較密實嘅底部),再驗過。
- 正火(normalize)。 將刀身均勻燒到櫻桃紅,抽出嚟,擺喺靜止嘅空氣度俾佢涼到變黑。做兩三次。噉樣可以鬆返打鐵時積落嘅應力,遲啲冇咁易變形同爆裂。
- 淬硬。
- 慢慢、均勻噉將刀身燒到光櫻桃紅——最準嘅位,就係磁石唔再黐佢嗰一刻,大約 770 °C。喺火入面keep住郁佢,唔好俾任何一點過熱。
- 揸住嗰個火色,慢慢數三十,然後將把刀直插落淬火缸,鋒口先入,前後輕輕撥——千祈唔好左右擺,一擺就變形。
- 浸住佢,直到唔再起泡、凍到揸得上手為止。
- 驗硬度。 用銼掃吓個鋒。銼好似掃玻璃噉跣開,就係淬硬咗。銼咬得入,就係未得——翻熱再淬多次,或者返去第 1 步。
- 當日就要回火——最好一個鐘之內。 呢一刻嘅刀,脆到跌落地都可以裂開。
- 用沙岩將刀嘅一面磨到光亮。
- 揸住把刀喺發光嘅炭上面,刀背向下、刀鋒向上,不停郁。望住啲顏色喺光面度慢慢湧出嚟:淡稻草黃(大約 200 °C),然後古銅啡(大約 250 °C),然後紫,然後藍(大約 300 °C)。
- 整刀嘅話,刀鋒去到稻草黃至古銅色就停:即刻攞開,放喺空氣度俾佢涼。刀鋒藍咗,對刀嚟講就太腍(不過做彈簧就啱啱好)。
- 而家先好開鋒,喺濕沙岩上面磨利佢,再裝上木柄。
小心
- 淬火缸傳出「叮」一聲,即係裂咗。 原因通常係:水太凍、刀燒過熱、或者刀鋒打得太薄。淬火液要暖,睇實磁石嗰一點,刀鋒keep住銀仔咁厚。
- 油會着火。 缸面閃一秒火係正常;如果一直燒,就用個蓋冚熄佢——千祈唔好用水。淬火要離啲乾草遠遠。
- 跳過回火係好危險嘅。 未回火嘅刀,用用吓可以成把爆開,彈啲利碎片出嚟。一定要回火,一定要同一日做。
- 燒過咗櫻桃紅,晶粒會變粗——把刀係硬咗,但照樣好易斷。如果燒過龍去到黃色,先做返一次正火(第 2 步),先好再淬。
- 薄鋒嗰邊啲顏色走得好快。 由刀背嗰邊開始暖,俾熱力慢慢爬向刀鋒。刀鋒一閃藍,就由頭嚟過:再淬硬、再回火。
原理
碳原子係楔咗喺鐵原子之間嘅。燒過磁石嗰一點,鐵嘅晶體會打開,將碳溶入去;快速淬火將個晶體「嘭」一聲閂返埋,啲碳就困死喺入面,令成個結構繃到實一實——嗰種繃緊,就係硬度,但同時亦係脆。回火嗰陣溫溫哋嘅熱力,俾一小部分繃緊受控噉鬆返,守得住大部分硬度,又攞返嗰份擋得住裂紋嘅韌性。