选好盖房的地方
挑一块干燥的地：洪水淹不到、倒树砸不着、朝着太阳，离水近但别太近。
先学会: 找水 · 在危险找上你之前认出它
房子好不好，先看脚下的地。地是湿的，墙迟早烂掉；地在洪水的路上，一场暴雨就什么都没了；地在深荫里，你会年年跟阴冷潮湿较劲。认认真真花一天看地，能省掉往后几个月的苦头。所以慢慢走，让这块地告诉你：你不在的时候，它都经历过什么。
土地总会留下线索。树干上的水渍、石头一侧的青苔、离溪水老远的一排浮木——这些都是土地对它最糟糕日子的记忆。你今天的活儿，就是把它们读懂。
你需要
- 完整一天的日光 —— 你得在上午和下午都看看这块地，才知道太阳是怎么走的。
- 已经找好的水源 —— 一眼泉、一条溪，或者一处能挖井的地方。往后你天天都要挑水，所以这一条很要紧。
- 一根跟你差不多高的棍子 —— 用来戳戳地面，试试土有多软、多湿。
- 你的眼睛和耐心 —— 这活儿大半是看，不是干。
步骤
- 站在水源边，往外走。 好地方一般离水 50 到 200 步——近到挑桶水不发愁，远到河水上涨、洪水泛滥都摸不到你家地板。
- 找地势高一点、缓缓倾斜的地。 一点点坡度（走上去几乎察觉不到的那种）能让雨水从房边流走，而不是积在房子底下。别选山顶——那儿风最猛；也别选谷底——夜里冷空气和水都往那儿聚。
- 读懂洪水留下的线索。 留心这些：
- 干掉的泥浆，或者挂在灌木丛里的一线枯枝败叶——那就是水曾经涨到的高度。要建就建在明显高过它的地方。
- 喜欢泡着脚长的植物：芦苇、灯芯草、柳树。它们扎根的地方，一年里总有一段时间是湿的。
- 又黑又软的烂泥。把棍子插下去——要是轻轻一插就陷进去，或者坑里往外冒水，接着往前找。
- 看看太阳。 在地球北半边，朝南的坡晒到的太阳最多；在南半边，就朝北。清晨的太阳照在门口，晒干露水，白白给你送暖。记下正午时影子落在哪儿。
- 先抬头，再低头。 站在打算盖房的位置，把每一棵倒下来够得着的树都查一遍——树能倒多远，就看它有多高。枯树、歪树、挂着大枯枝的树（人们管这种枝叫"夺命枝"，因为它真的会砸死人），要么先放倒，要么你挪地方。
- 弄清风往哪儿吹。 面朝暴风常来的方向看看——当地人的话、青苔长的位置、被吹弯的树，都会告诉你。要是那一侧有个土坡、一面石壁，或者一片健康的树林，就是白得的挡风墙。
- 试试地本身。 挖个或戳个一小臂深的坑。你要的是结实的土——压得瓷实的泥土、砾石、捏得住形状的黏土。松散的沙子会走位；纯粹的软泥会下陷。
- 做好记号，睡一晚再定。 在大致方正的四个角插上木桩，第二天早晨再回来看。要是那儿露水特别重、觉得阴冷，或者有什么让你心里不踏实——相信这个感觉，接着找。多等一天，不亏。
小心
- 河边漂亮的平地会被淹。 紧挨着溪流那片又平又茂盛的青草地，之所以又平又茂盛，正是因为河水常来光顾。要建就建在它上头那层台地上。
- 坡底什么都往那儿收 ——冷空气、雨水，还有一点点爬上来的潮气。往坡上挪一段再建。
- 一棵孤零零的大树看着像好荫凉，可它会掉枝、招雷，树根还会跟你的柱子打架。房子离它至少一个树高。
- 干涸的老冲沟并不安全 ——冲沟只是暂时干着，等当年把它冲出来的那种暴雨再来一场就完了。绝不要建在冲沟里。
- 别把房子建得紧贴水源。 你的粪污、炉灰和洗涮的脏水会把水弄脏。住在高处，离你取水的地方至少 50 步。
- 兽道也要当回事。 一条被踩得光溜的兽道穿过这块地，说明大动物常从这儿走，往后还会接着走。让开一点，别跟它们争路。
原理
水总往低处流，冷空气也一样——它像一股看不见的慢水，夜里淌进洼地积起来。所以缓坡朝阳的半山腰是赢家：雨水从你身边排走，冷空气滑到你脚下，太阳还免费替你分担取暖。这篇指南里其余的一切，说到底就是学会读懂水、风和重力留下的痕迹。
学会后能解锁: 在远离水源的地方挖厕所