Recolecta huevos, mariscos e insectos

Junta las pequeñas proteínas fáciles junto a las que casi todos pasan de largo, y cocínalas bien.

fácil⏳ un díatradición — aún sin probar a mano

La proteína — la parte del alimento que construye el cuerpo — es lo más difícil de conseguir solo con plantas. Pero no necesitas cazar para obtenerla. Los huevos, los mariscos y los insectos se quedan quietos, no hay que perseguirlos, y juntos alimentaron a nuestros antepasados mucho antes que las lanzas. Toda la habilidad está en saber cuáles recoger y luego cocinar cada uno como es debido.

Una sola regla cubre todo lo de esta página: cocínalo bien, siempre. Estos alimentos son seguros y nutritivos cuando están calientes por dentro y por fuera, y riesgosos crudos.

Necesitas

• Un fuego donde cocinar — brasas calientes, una piedra plana o una olla de agua hirviendo.
• Un recipiente — una canasta u olla para cargar mariscos e insectos.
• Agua limpia cerca — para enjuagar los mariscos y lavarte las manos.
• Un palo o un trapo para las manos — parte de esta comida pellizca, y parte carga gérmenes hasta que se cocina.

Pasos

1. Busca huevos en primavera y a principios del verano. Las aves que anidan en el suelo (patos, gaviotas, codornices) esconden sus nidos en el pasto cerca del agua.
   • Toma como mucho uno o dos huevos de un nido que tenga varios, y solo de lugares con muchos nidos, para que las aves se recuperen.
   • Prueba de flotación: pon el huevo en agua. Si queda acostado en el fondo, está fresco. Si se para o flota, está viejo o tiene un polluelo creciendo — devuélvelo.
   • Cocina hasta que la yema amarilla esté firme: unos 10 minutos en agua hirviendo, o asado en su cáscara junto a las brasas, dándole vuelta una vez.
2. Recoge mariscos con la marea baja. Los mejillones y las lapas se aferran a las rocas; las almejas y los berberechos se esconden a un dedo de profundidad bajo la arena mojada, donde ves pequeños agujeros de respiración.
   • Toma solo de agua limpia — nunca cerca de pueblos, desagües, puertos ni de agua que huela mal, porque los mariscos concentran todo lo que hay en el agua.
   • Toma solo los que estén vivos: un mejillón o una almeja debe estar cerrado, o cerrarse cuando lo golpeas suavemente. Desecha los que se queden abiertos, estén rajados o huelan raro.
   • Hierve o cuece al vapor hasta que las conchas se abran de par en par, y luego dos minutos más. Los que se nieguen a abrirse, tíralos.
3. Atrapa insectos en los meses cálidos. Son el alimento más ignorado de la tierra — a igual peso, tienen más proteína que la carne de res.
   • Los saltamontes y los grillos son más fáciles al amanecer, cuando el frío los vuelve lentos. Barre el pasto con la mano y mételos en una bolsa.
   • Las larvas — gusanos blancos y gordos de escarabajo — viven en los troncos podridos. Parte la madera y recógelas.
   • Quítales las alas y las patas espinosas (rasguñan al bajar), luego ásalos en una piedra caliente o en un palito hasta que estén crujientes, o hiérvelos. Cocidos, saben a nuez.
4. Sigue las reglas de seguridad con los insectos. Come solo insectos de colores apagados. Evita cualquier cosa de colores vivos (rojo, naranja, amarillo — la pintura de advertencia de la naturaleza), cualquier cosa peluda o con pelusa, cualquier cosa que huela fuerte, y todas las arañas, garrapatas, moscas y mosquitos.
5. Cocina todo hasta que esté firme, opaco o crujiente. Nada rosado, nada gelatinoso, nada de "uno rapidito crudo".

Cuidado

• Mariscos crudos o a medio cocer. Pueden cargar gérmenes que causan días de enfermedad violenta. Bien abiertos y humeando de calor, más dos minutos — todas las veces.
• Floraciones de algas ("mareas rojas"). A veces el mar o un lago se vuelve rojizo, pardusco o espumoso por organismos diminutos cuyo veneno se acumula en los mariscos. Cocinarlos no lo destruye. Si el agua está descolorida, con espuma, llena de peces muertos, o la gente del lugar advierte de una floración, no comas ningún marisco.
• Caracoles y babosas crudos. Pueden cargar un parásito que daña el cerebro (el gusano pulmonar de la rata). Nunca los comas crudos, nunca por una apuesta; cocínalos fuerte y por largo rato, y lávate las manos después de tocarlos.
• Insectos brillantes, peludos o apestosos. Los colores de advertencia y la pelusa suelen significar defensas químicas. Apagado, sencillo y abundante: ese es el menú.
• Alergias a los insectos. Si los camarones u otros mariscos te hacen daño, los insectos también podrían — son primos cercanos. Prueba primero un pedacito cocido y espera unas horas.
• Vaciar un nido o una roca. Toma un poco de muchos lugares, nunca todo de uno, o la próxima temporada no habrá nada.

Cómo funciona

El calor de la cocción destruye los gérmenes y parásitos que viven dentro y sobre los animales pequeños; por eso el mismo mejillón que podría envenenarte crudo es comida segura bien cocido al vapor. Los mariscos son filtros — se ganan la vida colando el agua — así que su carne es un registro del agua donde estuvieron. Agua limpia adentro, comida limpia afuera; agua sucia adentro, y ninguna cocción puede arreglarlo.