收割、脱粒、储存粮食
割下成熟的谷子，把籽粒打下来，让风吹走糠皮，再干干爽爽地存好，别给老鼠碰到。
一片成熟的谷子还不是粮食。从地里那片金黄到你仓里那袋粮，中间隔着三件老活计，名字也都是老名字：收割（把秆子割下来）、脱粒（把籽粒打松打落）、扬场（让风把杂物吹走）。哪一件都不难，但哪一件都得抢在雨、老鼠和霉菌前面干完。
把这几件事做好，你手里就有了一个人能拥有的最让人心安的东西：一仓干燥、满满的粮食。
你需要
- 一件锋利的割具——镰刀、大刀，或锋利的剪子。钝刀会把整棵植株连根拔起，还会把籽粒抖落一地。
- 绳子或拧成绳的秆子，把割下的谷子扎成捆（这种捆叫禾捆）。
- 一块干净坚硬的场地用来脱粒——扫干净的硬土地、一大块布或防水布、木地板都行。
- 一根棍子或一副连枷——一根跟你手臂差不多长的光滑棍子就行；连枷不过是两根棍子用一小段绳连起来，甩出去的那根打得特别狠。
- 篮子——一只宽而浅的用来扬场，其余的用来搬运。编筐的手艺在这时候就派上用场了。
- 干燥严实的储存容器——带盖的陶罐或坛子、木柜，或者挂离地面的厚麻袋。
- 一阵稳定的风，或者一个拿扇子的朋友，扬场那天用。
步骤
- 挑个晴天割，等露水干了再动手。抓一把秆子，用镰刀贴低处割断，一把一把顺着同一个方向放好。先试试熟没熟：熟透的籽粒用指甲掐，几乎掐不出印。
- 扎捆。 把秆子扎成你一条手臂刚好能抱拢的捆，用绳子或一股拧好的秆子系紧。
- 让禾捆立着晾干。 把 6–8 捆彼此靠着立起来，穗头朝上，搭成一个小帐篷的样子（叫禾垛）。在太阳和风里放 3–10 天，直到秆子干得一碰就脆响。要下雨了，就搬到屋檐下。
- 脱粒。 把几捆谷子穗头朝里铺在防水布或干净的地面上。用棍子或连枷打穗头——一下一下稳稳地打，别乱抡——打到籽粒哗哗地掉下来为止。也可以抓着一捆，抡起来把穗头抽打在桶的内壁或一块斜靠的木板上。打空的秸秆放到一边——那是垫料、覆盖物，也是引火柴。
- 扬场。 挑个有风的日子，把粮食从那只宽篮子里慢慢往下倒，篮子端在胸口高，下面铺着防水布。沉的籽粒直直落下；轻的糠皮被风吹到一边。这样倒 3–4 遍，再把粮食放在篮子里轻轻颠簸，一边朝上面吹气，直到干净为止。
- 挑拣一遍。 把粮食摊开，把石子、青籽粒和一切看着不对劲的东西挑出来——尤其要注意那种紫黑色、很硬、弯得像香蕉、比旁边的籽粒都大的：那是麦角，一种有毒的真菌。 见到就扔，连碰到它的粮食一起扔，没有例外。发粉红色、发霉或有霉味的粮食也要扔掉。
- 再晾粮食本身。 在布上摊成一指厚，放在太阳下通风处晾几天，一天翻两次。检验合格的标准：咬一粒，应该在牙齿间脆脆地裂开，绝不能压扁或觉得韧。
- 存得硬实、阴凉、干燥、封严。 装进干净、彻底干透的罐子或柜子，盖子盖紧，垫在光滑的架子上离开地面——这一招能挡住大多数老鼠。养得起就养只猫。头一个月每周检查一次：只要有发热、潮味或结块，就全部倒出来重新晾干。
小心
- 雨淋在割下的谷子上是头号大祸。 湿禾捆会发霉，熟籽粒淋湿了几天就发芽。盯紧天色，一有下雨的苗头就把禾捆搬进屋。
- 拖太久才割。 过熟的谷子会"炸穗"——一碰籽粒就掉，全喂了鸟。要在籽粒变硬之后、穗头开始掉籽之前割。
- 粮食哪怕稍带一点潮就入仓。 它会发热、发霉，能毁掉一整罐。发霉的粮食可能带着你看不见、煮不掉的毒——一批粮闻着有霉味，或者泛蓝绿色、粉红色，那它就既不是粮食也不是种子。千万别想着"煮一煮照样吃"。
- 麦角（第 6 步）在历史上毒倒过整村整村的人，多见于黑麦，小麦和大麦里也有。用眼睛挑得出来——在光线好的地方挑，每次收获都挑。
- 老鼠和虫子。 严实的盖子防老鼠；低温和干燥能拖慢虫子。要是出现小米象，把粮食摊在太阳下晒一天，再筛出去；那一批先吃。
- 别把种子粮吃掉。 入仓之前，先从最饱满、最干净的籽粒里留出明年的种子——封好、写上记号、谁也不许动。
原理
干燥就是全部的秘诀。水分大约低于八分之一，粮食就干得霉长不了、芽发不出，能存好几年。每一步——立禾垛、晴天脱粒、摊开晒、封进罐子——都是在把水赶出去，再不让它回来。